Nigel, le génie qui aurait pu être
Par Ronin.

J'ai rencontré Nigel Findley pour la première fois en automne 1992. A cette époque, il était déjà un écrivain reconnu dans le monde du jeu de rôle. Il était également en train de faire une forte percée sur le marché de la science fiction et de la fantasy. Je fus surpris de découvrir qu'il vivait dans la même ville que moi. A l'époque, j'étais un rôliste passionné et j'avais connaissance de nombreux de ses ouvrages. Sa capacité de travail était hallucinante. En l'espace d'un an, il était capable d'écrire 15 à 20 suppléments de jeux de rôle (d'environ 100 000 mots chacun) ainsi que quelques romans. J'étais curieux de savoir comment il pouvait faire cela.
Une connaissance commune, Fraser Cain, organisait une convention de jeu de rôle locale. Fraser avait obtenu un vieux module d'aventure d'AD&D de Nigel ; un qui avait été rejeté par l'éditeur. J'étais un des maîtres de jeu chargé de faire jouer le scénario comme événement principal de la convention. Fraser organisa une petite fête après cela et c'est là que je rencontrai Nigel pour la première fois. Il était grand, athlétique et charismatique. D'une certaine manière, je m'étais imaginé autre chose pour le physique d'un écrivain de fantasy - peut-être le genre timide et studieux. Depuis ce temps là, j'ai rencontré quelques écrivains à succès et je ne peux m'empêcher d'être surpris par le fait que nombre d'entre eux soient en partie Isaac Asimov et d'autres, P.T. Barnum.
Durant les mois qui suivirent, j'ai commencé à faire mon propre petit chemin pour me lancer dans l'écriture. En février, je montrai certaines de mes idées à Fraser qui les transmit à Nigel pour qu'elles soient critiquées.
Ils m'invitèrent à prendre des bières dans leur lieu de rendez-vous favori. Je fus rapidement attiré dans un cercle d'écrivains qui rencontraient Nigel sur une base régulière. Là, avec Nigel au centre, nous nous réunissions au pub pour discuter des idées littéraires de chacun. A travers nos discussions hebdomadaires, j'appris une des raisons pour laquelle Nigel était si prolifique. Il avait une incroyable expérience et connaissance conceptuelle. Il avait deux diplômes en génétique et art de l'écriture. Il avait été un joueur professionnel de basse pendant quelques années. Un groupe avec lequel il était avait même fait l'ouverture de " George Thoroughgood and the Destroyers " lorsqu'ils passèrent localement pendant leur tournée Nord Américaine. Et pour couronner le tout, il avait vécu dans de nombreux endroits qui incluaient le Venezuela, l'Angleterre et le Canada. Utilisant chaque parcelle de sa connaissance, Nigel était souvent capable d'éviter la situation nébuleuse du blocage de l'écrivain.
Une autre caractéristique de Nigel était sa connaissance approfondie des techniques et du procédé de l'écriture. Quand j'ai rédigé mon premier article de journal (c'était pour un magazine de musique alternative), je lui ai demandé des conseils sur les techniques d'interview et la manière de raconter une histoire à partir de ça. Il me donna un cours intensif au téléphone. Il avait le talent pour aller droit au cœur des choses. En quinze minutes, il me fournit toutes les informations dont j'avais besoin et je pus avancer avec confiance pour interviewer mes sources et ensuite écrire mon article. Une fois la chose finie, il corrigea la copie et recommanda quelques changements. Nigel m'illustra les différences entre l'écriture littéraire et journalistique. Je fis les changements et soumis mon article. Ce fut ma première œuvre professionnelle publiée.
Plus tard, au cours de l'été 1993, j'eus la chance de travailler directement avec Nigel. Il était en gestation d'un roman de science fantasy situé à Hawaii pour la série Shadowrun. Nigel sentit que son projet pourrait être meilleur s'il pouvait y attacher une aventure et un supplément de contexte pour le jeu de rôle Shadowrun. J'avais passé ma lune de miel à Hawaii et était familier avec les îles, particulièrement Kauai. J'écrivis un brouillon général et le soumis à Nigel. Nigel l'apprécia et le transmit à son tour à FASA. Nous eûmes le feu vert au milieu du mois de juin. Mais le délai était serré, je devais finir le projet pour Août. J'avais le rôle principal dans un film au même moment, donc je devais travailler jour et nuit pour réaliser la chose. Quand j'eus finalement terminé, Nigel fit un travail d'édition pour que mes écrits s'accordent mieux avec le reste de la gamme Shadowrun. Nous partageâmes les crédits d'écriture à deux et dans un acte de générosité, mon nom fut placé en premier.
Malheureusement, ma charge de travail me devint trop difficile à supporter. J'eus une dépression nerveuse en automne 1993. Avant que je ne m'effondre, j'avais assisté Nigel sur plusieurs autres projets et je voulais continuer à travailler avec lui. Cependant, je devais en priorité prendre soin de ma condition mentale. Nigel me dit alors qu'il avait pris ce qui m'était arrivé comme un message d'avertissement. Il avait souvent l'habitude de se pousser jusqu'aux dernières limites et n'y avait jamais prêté grande attention. Moi aussi. Et me voilà qui avais besoin d'une thérapie. Nigel ne voulait pas en arriver là. Il décida de prendre trois mois pour du repos et de la détente bien mérités.
Après avoir récupéré, j'ai réalisé que je devais laisser de côté l'écriture pendant un moment. Ma première passion était ma musique et je devais enregistrer mon premier CD. J'ai perdu le contact avec Nigel et son groupe d'écrivains. Il m'arrivait de temps en temps de me rendre au magasin de jeux et de voir son nom apparaître sur des nouveaux titres. J'avais toujours l'espoir qu'un jour je pourrais retravailler avec lui. J'ai été totalement stupéfait d'apprendre qu'il était décédé d'une crise cardiaque en février 1995. Il avait à peine 35 ans.
Nigel était déjà une légende dans le monde du jeu de rôle. Ses romans faisaient leur petit chemin vers le marché plus général. Sans aucun doute, s'il avait continué à écrire, il serait devenu un auteur à succès. Je me souviens d'une fois, lors de nos collaborations, où je me rendis à son appartement pour lui apporter un manuscrit. Il travaillait comme à son habitude sur un projet de dernière minute. Les hauts parleurs crachaient un rythme fort et tonitruant de rock industriel. Nigel m'expliqua que la musique l'aidait à se maintenir en alerte et à écrire d'une manière noire à propos des personnages sombres qu'il était si friand d'inventer.
La pièce où il écrivait était un autel au chaos divin. Le plancher était jonché de livres et d'emballages de courrier. Nigel pouvait retrouver les bons papiers, livres de référence ou tirages d'imprimante de ce bazar avec une rapidité remarquable. Le regardant travailler, je fus surpris de constater qu'il ne " tapait " pas très vite, pas plus de quarante mots par minute avec ses fortes mais désespérément rigides mains de bassiste. Cela rendait sa prodigieuse capacité de travail encore plus incroyable.
J'ai appris beaucoup de l'écriture grâce à Nigel. En regardant en arrière, je réalise que je n'ai pas passé tant de temps que ça avec lui mais que je considérais énormément son incroyable intuition et sa générosité intellectuelle. J'ai plus de deux douzaines de ses livres dans ma collection. C'est regrettable que je n'ai jamais osé lui demander de les signer. C'est regrettable que Nigel n'ait pas reçu une reconnaissance internationale pour le génie talentueux qu'il était.
Pour conclure, je vous transmets la phrase que Nigel m'a dite lorsqu'il décida de prendre ses trois mois de repos après avoir entendu parler de ma dépression nerveuse.
" Même un imbécile peut apprendre de ses propres erreurs. Il faut être un homme sage pour apprendre des erreurs des autres. "

Nigel Derek Findley

Ce qu'on peut trouver sur Nigel lorsqu'on fait des recherches en ligne.
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Nigel Derek Findley s'en est allé soudainement le 19 février 1995, dans sa maison de Vancouver. Il laisse derrière lui sa partenaire de cœur Holly Langland, sa mère Audrey et son frère Rodney. Il avait perdu son père Garland en 1967 et sa grand-mère Doroth MacLachlan en 1992. Nigel était né au Vénézuela en 1959 et fut élevé en Espagne, au Nigéria, aux Etats-nis et en Angleterre avant que sa famille ne vienne à Vancouver en 1969. Il a reçu son éducation scolaire en Angleterre et à l'école St George de Vancouver. Il a reçu une formation en sciences et arts à l'université de Colombie Britannique où il était membre actif de la fraternité Sigma Chi. En 1990, après une courte carrière dans le domaine du marketing et de l'écriture technique, il décide de se consacrer à temps plein à sa véritable passion: l'écriture. Le legs littéraire de Nigel est grand. En l'espace de 15 ans, il a écrit près de 100 livres, dont 12 romans, ce qui fait de lui l'un des noms les plus reconnus dans la communauté rôliste ou celle des amateurs de science-fiction. En plus de cela, au cours des 6 dernières années, il écrivait pour le High Tech Office Column dans le journal économique de Vancouver. Son intelligence vive, sa curiosité d'esprit, sa manière unique de tourner les phrases et son enthousiasme pour la vie seront grandement regrettés par sa famille, ses amis, ses collègues et ses lecteurs à travers le monde. A la place de fleurs, des donations seront faites pour l'organisation caritative de votre choix.

Vancouver Sun, 22 Février 1995.
Holly Langland.

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En février 1995, Nicole Frein a écrit :

Dimanche matin, mon compagnon de forum, ami et collaborateur Nigel Findley a été victime d'une crise cardiaque qui a conduit à une issue fatale. Ayant juste été me promener en ville avec lui et sa partenaire, je peux dire avec certitude que c'était totalement inattendu.
Si je croyais en une sorte de paradis après la mort, je suppose que j'aimerais croire qu'il a été emmené quelque part où il peut voler dans des 767, manger de la bonne nourriture, boire de la bonne bière, lire des livres intéressants, profiter d'un occasionnel milk shake au chocolat et jouer avec des gros " nerf guns " (fusils avec balles en mousse) jusqu'à plus soif.
Au lieu de cela, il semble que l'étincelle de vie qui en faisait un individu si unique a disparu maintenant et que le monde ne sera jamais aussi grand sans lui. Je le respectais aussi bien en tant que personne que professionnel. J'espère pouvoir atteindre un jour son exemple dans ces deux domaines. Jusque là, je vais continuer à me réunir avec le reste de ses amis et porter un toast à sa mémoire chaque jeudi soir. Il a rendu ma vie bien plus riche et je suis heureuse et reconnaissante de l'avoir connu.
Je ne suis pas certaine de la manière dont cela va nous affecter au magazine, autrement que nous remplir de chagrin, donc s'il vous plait, ne demandez pas. Nigel était un homme merveilleux, généreux, aimant les plaisirs de la vie, le noyau autour duquel les membres de notre groupe gravitaient. Il va nous manquer terriblement.
[O] Nicole Frein
[O] Adventures Unlimited Magazine
[O] Bootstrap Press Online rep

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En plus d'être un ami et un mentor pour de nombreux écrivains ou créateurs de jeux en herbe, Nigel était co-animateur sur Online Gaming Forum (AOL) et un animateur et invité très populaire lors des conférences en ligne. Nous le regretterons énormément ainsi que ses contributions au monde du jeu et à America Online.

-Andrea Reed Online Gaming Forums Coordinator
-Mike DeArruda Games & Entertainment Asst. Producer
-Scott Gries AOL Project Manager/Games Producer


ªL'œuvre de Nigel

En italique, ce que je n'ai pas.

Jeux de rôle
Fasa Corporation
Aztlan (Shadowrun) (1995) Auteur
Denizens of Earthdawn Volume Two (Earthdawn) (1994) Co Auteur
Double Exposure (Shadowrun) (1994) Auteur
Denver, city of shadows (Shadowrun) (1994) Auteur
Harlequin's Back (Shadowrun) (1994) Co Auteur
Lone Star (Shadowrun) (1994) Auteur
Paradise Lost (Shadowrun) (1994) Auteur
Corporate Shadowfiles (Shadowrun) (1993) Auteur
Neo-Anarchists' Guide to Real Life (Shadowrun) (1992) Auteur
One Stage Before (Shadowrun) (1992) Auteur
Shadowrun, 2nd Ed. (1992) Matériel additionnel
Paranormal Animals of North America (Shadowrun) (1990) Auteur
Universal Brotherhood (Shadowrun) (1990) Auteur
Tir Tairngire (Shadowrun) (1993) Auteur
Native American Nations, Volume One (Shadowrun) (1991) Auteur
Native American Nations, Volume Two (Shadowrun) (1991) Auteur
Neo-Anarchist's Guide to North America (Shadowrun) (1991) Auteur
Underworld Sourcebook (Shadowrun) (1997) Concepts

Mayfair Games
Voodoo (Chill) (1992) Auteur
Horrors of North America (Chill) (1991) Auteur
Psionics (Role Aids) (1991) Auteur
Witches (Role Aids) (1990) Auteur
Realms of Fantasy: To Hell and Back (Role Aids) (1993) Auteur
The Note Book (Underground) (1993) Auteur
Underground's player handbook (Underground) (1994) Co auteur

Pariah Press
Dangerous Prey (Whispering Vault) (1995) Co auteur

Steve Jackson Games
GURPS Illuminati (1992) Auteur
GURPS Warehouse 23 (1997) Matériel additionnel
Gurps Supporting class character (199?) Auteur

TSR, Inc.
Dungeons of Despair (Advanced Dungeons & Dragons) (1999) Co auteur.
Tome of Magic (Advanced Dungeons & Dragons) (1991) Co auteur.
Castle Guide, The (Advanced Dungeons & Dragons) (1990) Auteur
Draconomicon (Forgotten Realms) (1990) Auteur
Fate of Istus, The (Greyhawk) (1989) Auteur
Greyhawk Adventures (1988) Auteur
Ninja Wars (Oriental Adventures) (1990) Auteur
Van Richten's Guide to Werebeasts (Ravenloft) (1993) Auteur
Van Richten's Guide to Vampires (Ravenloft) (1991) Auteur
Greyspace (Spelljammer) (1992) Auteur
Skull and crossbows (Spelljammer) (1990) Auteur
Phases of the Moon (Buck Rogers) (1991) Auteur
Practical Planetology (Spelljammer) (1991) Auteur
Thieves of Lankhmar (Lankhmar) (1990) Auteur

West End Games
Fires of Marl (Bloodshadows) (1995) Matériel additionnel
Padarr Citybook (Bloodshadows) (1995) Auteur
Kanawa personal weapons (Torg) (1991) Auteur
Kanawa heavy weapons (Torg) (1991) Auteur
Kanawa Land Vehicles (Torg) (1992) Auteur
Full Moon Draw (Torg) (1991) Co auteur
Planet of Mists (Star Wars D6) (199?) Auteur
Goroth: Slave of the Empire (Star wars D6) (199?) Auteur

White Wolf
Street Fighter Player's Guide (1994) Matériel additionnel
Dark Alliance: Vancouver (Werewolf: The Apocalypse) (1993) Auteur
Succubus Club, The (Vampire: The Masquerade) (1991) Co auteur
Awakening: Diablerie Mexico (Vampire: The Masquerade) (1992) Auteur

Wizard of the Coast
Knights: Strategies in Motion (Primal Order) (1993) Auteur
Pawns: The opening move (Primal Order) (1993) Auteur

Livres (auteur)
House of the Sun (Shadowrun) (1995) Roc
Lone Wolf (Shadowrun) (1994) Roc
Shadowplay (Shadowrun) (1993) Roc
2XS (Shadowrun) (1992) Roc
Into the Void (Spelljammer) (1991) TSR, Inc.
Broken Sphere, The (Spelljammer) (1993) TSR, Inc.
Lost Kaer (Earthdwan) (1998) Roc
Out of Nippon (Torg) WE Fantasy (un excellent roman Torg que je recommande chaudement même si on ne connait pas cet univers)
No limits (Battletech) Roc

Articles (liste loin d'être exhaustive)
"A Question of Balance" in Dungeon #14 (Nov/Dec 1988)
"Caermor" in Dungeon #2 (Nov/Dec 1986)
"Denver Double Cross" in Adventures Unlimited #1 (Spring 1995)
"Falconshand" in Adventures Unlimited #1 (Spring 1995)
"Forbidden Fruit" in Adventures Unlimited #2 (Summer 1995)
"Light of Lost Souls" in Dungeon #12 (Jul/Aug 1988)
"Mind of the Vampire, The" in Dragon #162 (Oct 1990)
"Nightshade" in Dungeon #7 (Sep/Oct 1987)
"Picture This!" in Dragon #179 (Mar 1992)
"Raiko" in White Wolf Magazine #30 (Feb 1992)

Magazines (co éditeur et auteur)
Adventures Unlimited #2 (Eté 1995)
Adventures Unlimited #1 (Printemps 1995)

Nouvelles (auteur)
"Crossings" (Wraith: The Oblivion) in Death & Damnation
"Crossroads" (World of Darkness) in City of Darkness: Unseen
"End Run" (Mage: The Ascension) in Truth Until Paradox
"Gambit" (Werewolf: The Apocalypse) in Drums Around the Fire
"Transitions" (Werewolf: The Apocalypse) in When Will You Rage?